War die kommunale Selbstverwaltung des 19. Jahrhunderts tatsächlich so unpolitisch wie man damals - und manchmal auch heute noch - glaubte? Wer war überhaupt an kommunalpolitischen Entscheidungen beteiligt? Diesen und anderen Fragen der Entstehung der modernen Parteiendemokratie geht das Buch am Beispiel Frankfurts nach - einer Stadt, deren früherer Status als Freie Reichsstadt das politische Leben prägte.