Für die Beschreibung von Burnout fehlt bis heute eine fachlich anerkannte Definition. Gesichert ist jedoch, dass die Krankheit im arbeitsspezifischen Kontext entsteht und Führungspersonen ein wichtiger Einflussfaktor in der Entstehung und Behandlung der Krankheit sind. Führungspersonen selbst sind sich ihres Einflusses auf den Krankheits- und Genesungsverlauf oftmals nicht bewusst oder lehnen die Verantwortung in diesem Punkt sogar ab. Nach einführenden Definitionen der Begriffe Gesundheit, Stress und Burnout liefert die Arbeit einen Überblick über die Entstehungsansätze von Burnout. Der schrittweise Verlauf der Krankheit bildet die Grundlage für stufenbezogene Handlungsempfehlungen an Vorgesetzte, welche in Interviews mit Expertenpersonen erhoben wurden.