Jane Austen (1775-1817) schuf in ihrem kurzen Leben ein Werk, das sie heute besonders in Deutschland zu einer beliebten und anerkannten Autorin macht. Ihr literarisches Debüt veröffentlichte sie noch unter dem Pseudonym 'By a Lady'. Rebecca Ehrenwirth und Nina Lieke erzählen, wie die englische Pfarrerstochter allen Widerständen zum Trotz eine erfolgreiche Schriftstellerin wurde. In ihrer farbigen Biographie verraten sie Privates und Familiäres, werfen aber auch einen kritischen Blick auf die Stellung der Frau um 1800. Viele der biographisch verbürgten Ereignisse, Begegnungen und Schauplätze haben später Eingang in 'Emma', 'Stolz und Vorurteil' oder 'Mansfield Park' gefunden. So bietet der Band zugleich wertvolles Wissen zu den berühmten Romanen. Das Schlusskapitel lässt 200 Jahre Jane Austen Revue passieren und stellt populäre Verfilmungen, Blogs und Biopics vor.
»Rebecca Ehrenwirth und Nina Lieke haben eine kompakte, lesenswerte Einleitung nicht nur in das (...) Leben der Autorin geschrieben, (...) sondern liefern auch jede Menge Hintergrundwissen und werfen erhellende Schlaglichter auf die berühmten Werke. "By a Lady" ist also eine Rundumversorgung sowohl für Austen-Neuankömmlinge als auch für Fortgeschrittene.« Bücher Magazin »...die beiden Biografinnen (...) führen uns durch Leben und Werk der Meisterin der subtilen Satire in der englischen Literatur mit Anmut, Charme und profundem Wissen.« ndr.de »...eignet sich für jeden, der eine moderne, gut lesbare Austen-Monografie sucht.« dw.de »Ein sehr schönes, informatives und ausführliches Buch über Leben und Werk der Schriftstellerin Jane Austen, deren Romane auch 200 Jahre nach ihrem Tod nichts von ihrer Faszination verloren haben.« leser-welt.de »Mit viel Charme und Feingefühl präsentieren die Biografinnen Jane Austen in einem neuen Licht.« n-tv.de »Ein spannendes, interpretierendesWerk, das für alle interessant ist, die mehr über Jane Austen wissen wollen und sich mit den Verfilmungen nicht zufrieden geben« Badisches Tagblatt