Die Kunde von der Eroberung Konstantinopels im Jahre 1453 durch die Türken wird in der ganzen christlichen Welt mit Entsetzen aufgenommen. Das ist das Ende von Byzanz, jenes Reiches, das über tausend Jahre entscheidenden Einfluß auf Europa, Vorderasien und Nordafrka ausgeübt hat. Im letzten Band seiner Trilogie beschreibt der britische Historiker, wie der einst so mächtige Vielvölkerstaat seit der Niederlage bei Mantzikert im Jahr 1071 zunehmend mit Macht- und Gebietsgelüsten anderer Völker konfrontiert wird, wie Byzanz als Puffer zwischen dem christlichen Westen und dem vorrückenden moslemischen Osten immer mehr unter Druck gerät. Eine spannende und lebendige Schilderung vom Überlebenskampf des Weltreiches.