Uno de los principales problemas medioambientales de Brasil es la falta de saneamiento básico, especialmente la falta de evacuación de aguas residuales. Esto provoca la contaminación del agua y causa graves problemas de salud pública. Sólo el 57,6% de los municipios brasileños cuentan con un sistema de recogida de aguas residuales. Este artículo analiza los sistemas de alcantarillado utilizados en una microrregión de la cuenca del río Várzea y cómo afectan a la calidad del agua utilizada para el abastecimiento humano en esta región.