El posmodernismo es un fenómeno amplio y difuso que se encuentra tanto en la vida cotidiana como en las artes, la arquitectura, el cine, la filosofía, la política y la ciencia. En la crítica literaria, el posmodernismo es un término cultural que ha sido definido de manera contradictoria y, a veces, de formas diametralmente opuestas. No existe un término fijo para describir este fenómeno que parece ilusorio y efímero. El nombre del movimiento que surge después de la modernidad varía de crítico en crítico: a veces se considera la época de la segunda mitad del siglo XX como la posmodernidad o la postmodernidad, y el fenómeno de las artes como posmodernismo o postmodernismo. Falta una definición fija del movimiento y, por consiguiente, solamente se manifiesta lo que parece un caos que los críticos tratan de ordenar. Tanto las obras posmodernistas como la teoría del posmodernismo forman un «caosmos» que, según afirma Umberto Eco en Obra abierta, estaría integrado por lo caótico, lo polivalente, la posibilidad de ser interpretado de distintos modos y la reflexión sobre toda la historia.