El suelo es la materia mineral no consolidada que ha estado sometida e influenciada por factores genéticos y medioambientales, material parental, clima, organismos y topografía, todos ellos actuando a lo largo de un periodo de tiempo. El suelo difiere del material parental en sus propiedades morfológicas, físicas, químicas y biológicas. Además, los suelos difieren entre sí en algunas o todas las propiedades, dependiendo de las diferencias en los factores genéticos y medioambientales.