I fanghi di depurazione generati dagli impianti di trattamento dei prodotti di scarto sono oggetto di maggiore attenzione per il loro potenziale di miglioramento delle proprietà del suolo e per l'apporto di nutrienti ed elementi essenziali per la crescita delle piante. A causa delle variazioni delle caratteristiche dei fanghi tra quelli che subiscono livelli di trattamento totalmente diversi e della natura profonda e variabile degli apporti di sostanze di scarto ai prodotti di scarto, il potenziale alimentare delle piante e il rischio di sostanze di scarto dei fanghi di materiale di scarto destinati all'applicazione agricola devono essere valutati in modo specifico per ogni fango. I fanghi contengono una serie di composti organici all'interno delle acque reflue. La gestione delle acque reflue urbane è calcolabile in 38254 milioni di litri al giorno di prodotti di scarto generati nei centri urbani che comprendono città e cittadine con una popolazione di circa 50000 abitanti.