La vegetazione ripariale è una stretta striscia di vegetazione adiacente alle rive di torrenti, fiumi, laghi, bacini e pianure alluvionali. Hanno un grande valore ecologico e ambientale perché funzionano come fonti complesse di biodiversità, fornendo stabilità agli ecosistemi. Mantenere la salute degli ecosistemi ripariali preserva i servizi ecosistemici ripariali e la biodiversità. Conoscere i cambiamenti nella struttura e nel funzionamento di queste aree nel tempo ed essere in grado di quantificare gli eventuali cambiamenti contribuirebbe a stabilire le priorità per la loro conservazione e la progettazione di tecniche di gestione ecologicamente ed economicamente sostenibili.