Il pancreas è un tessuto ghiandolare del nostro corpo che svolge un ruolo vitale in quanto funziona sia come organo endocrino che esocrino. Il carcinoma pancreatico è una patologia maligna che deriva dall'elemento ghiandolare. È tra i tumori maligni più letali, essendo la quarta causa di morte più comune negli Stati Uniti. Il tasso di incidenza annuale globale del cancro del pancreas è di circa 8/100.000 persone. Nei Paesi in via di sviluppo, come l'India, il tasso di incidenza del carcinoma pancreatico è in aumento, soprattutto a causa dei cambiamenti dello stile di vita e della rapida urbanizzazione. Le neoplasie endocrine rappresentano solo l'1%-2% dei tumori pancreatici. I tumori derivanti dalla componente esocrina possono essere ampiamente classificati in tre categorie principali sulla base delle cellule da cui derivano: 1) tumori epiteliali, 2) tumori non epiteliali e 3) tumori secondari. Le lesioni della testa del pancreas si presentano precocemente a causa dei sintomi ostruttivi dovuti all'ostruzione del dotto biliare comune, contrariamente alle masse del corpo e della coda che si presentano tardivamente. Questo libro intende fornire una breve panoramica della patologia, dei suoi tipi e dei vari fattori di rischio.