A tradição afro-americana de escrever sobre si mesmo começou com as narrativas esclavagistas; percorreu um longo caminho para escrever uma autobiografia que revitalizou o seu eu e a sua identidade negra. Maya Angelou, uma filha descendente da raça afro-americana; na sua obra autobiográfica encarna todas as mulheres que suportaram colectivamente a dor incomensurável, mas que sobreviveram com grande vigor e um instinto invencível de sobrevivência. Este estudo identifica isso; elas herdaram uma qualidade para perseverar na sobrevivência contra todas as probabilidades. Os elementos universais da maternidade, irmandade, humor e comida; emergentes da herança ancestral desta raça encontram a sua omnipresença na humanidade apesar da divisão de raça, nação, classe, casta, e género. Este estudo traça a viagem que começa com a escravatura e a dor infligidas à raça afro-americana, enquanto Maya Angelou celebra o espírito de uma metafórica 'ave enjaulada' e dá aos leitores a esperança e a elevação da humanidade.