Nesmotrya na mnogoobraznye teorii, opredelyajushhie sushhestvo cheloveka, on na protyazhenii HH stoletiya rassmatrivaetsya prezhde vsego v kachestve sushhestva razumnogo, Homo sapiens. Razum i soznanie otlichajut ego ot vseh prochih predstavitelej zhivotnogo mira. Ego "duhovnost'", prezhde stol' cenimaya, othodit na vtoroj plan, obretaya status metafory. Poskol'ku ona vse zhe prinimaetsya naukoj, to iskljuchitel'no v kachestve donauchnogo opredeleniya razumnosti. V knige na osnove analiza mnogoobraznyh faktov pokazyvaetsya, chto i proishozhdenie cheloveka, i ego "duhovnost'" ne obuslovleny soznaniem i razumom. Naprotiv, razvitie intellekta vystupaet odnim iz chastnyh sledstvij utverzhdeniya na istoricheskoj scene chelovecheskogo duha. Poslednij opredelyaetsya kak specificheskij instinkt, kotoryj mozhno ponyat', ishodya prezhde vsego iz antropologicheskih realij, iz teh "procedur" (ritualov), pri pomoshhi kotoryh chelovek na protyazhenii tysyacheletij sostoyanie duhovnosti v sebe iniciiroval.