Karl Lang hat sich viel Zeit genommen, um die letzten Winkel dieses riesigen Landes auf vielen Reisen zu erkunden. So ist neben dem traditionellen Landleben auch das pulsierende Treiben in den Metropolen zu sehen. Den eindrucksvollen Panoramaaufnahmen sind Porträts der Menschen der jeweiligen Regionen gegenübergestellt.
Karl Lang war mit seiner Kamera unterwegs zwischen Peking, Hongkong und Kashgar. Was der gelernte Industrie- und Werbefotograf aus China mitgebracht hat, das sind auf den ersten Blick teils beeindruckende Aufnahmen. Zudem werden sie in einem edel ausgestatteten Leinenband präsentiert, dessen Textseiten goldfarben unterlegt sind. Zu lesen sind da immer wieder Passagen aus Jung Changs Bestseller "Wilde Schwäne" und vorneweg mythologisch diffuse Reisenotizen des Autors, unter anderem heißt es dort: "Respektvoll, aber nicht unterwürfig, sollten Fotografen den guten Willen und die Aufmerksamkeit des Drachen respektieren. Ist er doch auch zuständig für das Auffinden von erstklassigen Motiven und das Bereitstellen guter Lichtbedingungen." Bei der Wahl seiner Motive hat Lang recht eigenwillige Akzente gesetzt. Sein querformatiger Band zeigt zweifellos perfekt gefertigte Panoramaansichten vom Gelben Fluß, von der nächtlichen Skyline Schanghais oder von der Großen Mauer. Aber auf seinen Bildern ist kaum etwas zu sehen von all den gesellschaftlichen Umbrüchen und Gegensätzen im heutigen Reich der Mitte. Keine Gassenszene aus einem Hutong, kein morgendliches Gedrängel in der U-Bahn-Station Fuxingmen - zu Peking blättern wir fast nur Fotoseiten mit kaiserlich geprägter Architektur auf. Außerdem sind es zu oft allein Außenansichten von Gebäuden, keine (fotografischen) Einblicke. Selbst bei Straßenszenen und Porträts blieb Karl Lang eher distanziert. Atmosphärisch dichte Bilder vermißt man, nicht nur von den Märkten und beispielsweise einer Garküche und ihren Gästen. Aber gerade damit fehlt in diesem Band etwas Wesentliches; ist China doch das Land, in dem sich die Menschen tagtäglich mit der Frage begrüßen: "Chi gou le ma - Hast du schon gegessen?"
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"China" von Karl Lang. Edition Panorama, Mannheim 2005. 225 Seiten, zahlreiche Farbfotos, fünf Übersichtskarten. Leinenband im Schuber, 58 Euro. ISBN 3-89823-243-2.
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