Dans un passé pas si lointain, la chirurgie parodontale était considérée comme un traitement "radical" et la planification radiculaire comme un traitement "conservateur". Le conflit entre ces modalités de traitement était basé sur le fait que la chirurgie parodontale était excisionnelle. Actuellement, la chirurgie parodontale est considérée comme comportant deux volets : la chirurgie parodontale excisionnelle et la chirurgie parodontale régénérative. La chirurgie plastique parodontale représente une phase de la chirurgie parodontale régénérative. À l'origine, la chirurgie plastique parodontale était appelée chirurgie mucogingivale. La thérapie mucogingivale est un terme général utilisé pour décrire le traitement parodontal impliquant des procédures de correction des défauts de morphologie, de position et/ou de quantité des tissus mous et du support osseux sous-jacent autour des dents et des implants.