Em 1953, com a introdução da Circulação Extracorpórea (CEC), que torna possível parar a actividade cardíaca e assim operar o coração, a cirurgia cardíaca começou realmente. No ano seguinte, foram descritos os primeiros casos de complicações neurológicas relacionadas com esta cirurgia. Nos anos 60, foram lançadas as bases do actual tratamento cirúrgico e em 1981 este tipo de cirurgia começou em Cuba. No entanto, apesar dos progressos alcançados, várias complicações podem surgir tanto no período trans-operatório como no pós-operatório imediato, derivadas do procedimento cirúrgico, iatrogénicas e outros factores (1).