Muitas mulheres que procuram unidades básicas de saúde para realizar o exame preventivo do câncer do colo do útero, buscam diagnosticar infecções vaginais que causam corrimentos e pruridos. A metodologia de Papanicolaou, além de diagnosticar laboratorialmente neoplasias, permite a avaliação de alterações inflamatórias e da microbiota vaginal, sendo uma ferramenta útil para o diagnóstico de vaginites.