O periodonto está sujeito a variações morfológicas e funcionais, bem como a alterações associadas à idade. O termo doença periodontal tem sido utilizado num sentido geral para englobar todas as doenças do periodonto. As doenças periodontais representam um espectro de entidades patológicas. O periodonto é susceptível a uma vasta gama de condições destrutivas (Loe 1993). Sendo o periodonto um órgão feito de vários tecidos básicos, o periodonto está sujeito a influências infecciosas, metabólicas, de desenvolvimento, neoplásicas, hormonais. A inflamação é a mais comum. Tradicionalmente, as doenças periodontais foram divididas em 2 categorias principais: - - Doenças gengivais - Doenças periodontais (doenças que envolvem as estruturas de suporte do dente) As entidades das doenças periodontais podem ser classificadas em mais do que uma categoria. A doença pode ser multifactorial e nas suas fases avançadas pode ser combinada com outras entidades patológicas. A interacção de infecção, resposta inflamatória, estado metabólico das células fazem todas parte do processo da doença.