Les applications d'herbicides, de pesticides et d'engrais ont considérablement augmenté les rendements des cultures dans le passé. Plus récemment, cependant, les rendements agricoles ont à peine suivi la croissance mondiale, d'où la nécessité d'adopter de nouvelles approches. La biotechnologie agricole pourrait jouer un rôle clé dans la course à l'alimentation de la population mondiale croissante avec moins d'intrants et sur des terres de moins en moins disponibles. Le génie génétique des plantes représente la prochaine étape de l'évolution dans nos efforts continus pour améliorer les plantes utilisées pour la production de denrées alimentaires et d'aliments pour animaux. La biotechnologie agricole est une technique puissante qui offre un grand potentiel pour la durabilité de l'agriculture et la production sûre d'aliments ayant une valeur nutritive accrue, une saveur améliorée, une fraîcheur prolongée et même des propriétés de lutte contre les maladies, mais elle n'est pas sans susciter des controverses. Le potentiel des cultures transgéniques pour réduire la faim chez l'homme et les controverses qui sont invariablement basées sur des visions de la nouvelle technologie à partir de perspectives éthiques très différentes qui ont divisé à la fois le public et les communautés scientifiques sont discutés.