Le concept de structure familiale traditionnelle s'est estompé au cours des 50 dernières années et avec ce déclin, la notion de responsabilités déterminées par le sexe perd également du terrain, même si elle a encore un long chemin à parcourir. Cette collection de nouvelles s'efforce de continuer à normaliser la variété croissante des structures familiales, en particulier la variété qui a ses racines dans de nouvelles notions de genre défiant les anciennes conventions. Les histoires se déroulent toutes dans le Nebraska, un paysage idéal pour explorer la tradition contre la modernité. Bien qu'il existe de grandes villes dans le nord-est, la majeure partie de l'État est composée de petites communautés rurales avec un fort accent sur l'agriculture et l'élevage. La terre et le bétail passent le plus souvent par plusieurs générations de la même famille, et généralement de père en fils, et non de mère en fille. L'effet est une sorte d'intemporalité, une ferme vieillissante avec un fils ressemblant de manière frappante à son père, gardant un chien de ranch et conduisant une Chevrolet parce que c'est ainsi qu'on lui a appris et qu'on s'attendait à ce qu'il se comporte. Mais les familles modernes existent dans le quartier, se démarquant encore plus dans un endroit où tout le monde se rencontre à un moment donné dans la seule épicerie de la ville.