La gengivite può essere definita come una malattia caratterizzata dall'infiammazione del tessuto gengivale, che progredisce verso la parodontite e gradualmente verso la perdita dei denti. Le malattie parodontali riflettono l'interazione tra un biofilm batterico patogeno che è presente sulla superficie della radice della tasca parodontale, cellule infiammatorie derivate dall'ospite. La gengivite, che è la forma più lieve di malattia parodontale, è una condizione infiammatoria causata da un biofilm batterico (placca dentale) che si accumula sulla superficie dei denti adiacenti alla gengiva. La gengivite non agisce la sottostante struttura di supporto dei denti ed è reversibile, se non trattata correttamente può progredire verso la parodontite, che è una malattia complessa che comporta la perdita di attaccamento intorno ai denti risultante dall'azione dei microrganismi e la risposta dell'ospite a questi organismi, che si dice essere la causa principale della perdita dei denti e la distruzione dei tessuti di supporto negli adulti.