Colitis ulcerosa und Morbus Crohn sind chronisch entzündliche Darmerkrankungen, die vorwiegend in der zweiten und dritten Lebensdekade auftreten. Obwohl beide Erkrankungen nicht selten sind, betreuen die meisten Ärzte nur wenige Patienten mit dieser Diagnose. Daraus resultiert eine relativ begrenzte Erfahrung in der Führung dieser Patienten. Dies erklärt vielleicht auch, warum sich die Diagnosestellung nicht selten verzögert und Unsicherheiten bezüglich der Therapie bestehen. Auch die 4. Auflage soll wieder in kompakter Weise das notwendige Wissen zu den entzündlichen Darmkrankheiten vermitteln. Neue Entwicklungen auf dem Gebiet der Pathophysiologie, der Diagnostik und der aktuellen Therapie wurden von den Experten auf den letzten Stand gebracht. Besonderer Wert wurde auf die Evidenz-basierte konservative Therapie gelegt, die sich in der Zwischenzeit auf zahlreiche kontrollierte Studien und Metaanalysen stützen kann. Ein eigenes Kapitel wird den extraintestinalen Manifestationen gewidmet, die den Arzt oft vor Probleme stellen. Schließlich wird die neue Chirurgie der chronisch entzündlichen Darmerkrankungen übersichtlich dokumentiert.