Le travail de terrain qui s'est étendu sur toute la longueur et la largeur des rues de Bogota s'est développé à partir de la simple observation des personnes qui collectent le papier, le carton et les déchets recyclables, et qui utilisent le chariot à poubelles pour transporter ces matériaux. Grâce à cette pratique, j'ai pu me rendre compte - comme n'importe quel piéton - que le chariot à poubelles est aussi la maison du cartonero. En juillet 1985, l'observation est devenue participative lorsque nous avons cherché les entrepôts où les matières premières recyclables étaient achetées et vendues près d'un endroit appelé par les gens "la calle del Cartucho" (la rue de la cartouche). C'est pourquoi l'un des noyaux d'analyse spatiale les plus importants de ce travail est ce secteur, l'une des "ollas" les plus connues de la ville, située entre les 9e et 10e rues et les 12e et 13e rues, dans le secteur de Santa Inés, aujourd'hui le vieux centre de Bogota, en cours de réhabilitation. Quand nous disons "olla", nous parlons d'un secteur abandonné par les politiques d'urbanisme, qui s'est peu à peu transformé en secteur de vente de substances psychoactives.