Il genere Arthrospira appartiene alla famiglia delle Oscillatoriaceae e comprende il gruppo di cianobatteri cilindrici filamentosi fotosintetizzanti noti come microalghe blu-verdi. È stata utilizzata come alimento dall'uomo per migliaia di anni. Nel 1974 è stata dichiarata IL MIGLIOR CIBO DEL FUTURO dalla CONFERENZA MONDIALE DELL'ONU sull'alimentazione, con l'obiettivo di eliminare la fame, l'insicurezza alimentare e la malnutrizione. Per l'OMS - Organizzazione Mondiale della Sanità delle Nazioni Unite - l'Arthrospira è un alimento interessante per molti motivi, come la ricchezza di proteine e ferro e la possibilità di essere consumata senza alcun rischio. Nella produzione commerciale, la scelta della composizione del terreno di coltura è di grande importanza perché il 15-25% del costo totale di produzione è dovuto al terreno di coltura utilizzato per lo sviluppo del microrganismo.