L'approccio predominante nella Scienza e nella Tecnologia sta mostrando gravi carenze, mentre sta diventando chiaro che in un numero significativo di casi, il successo stesso degli approcci scientifici compartimentati ha portato all'aggravamento dei problemi ambientali e di sviluppo che si proponevano di risolvere. Lo sviluppo sostenibile è il nome dato alla ricerca di una soluzione, in cui lo sviluppo è inteso come la genesi e il dispiegamento del potenziale qualitativo - non solo il perseguimento di una crescita quantitativa - e la sostenibilità comprende le dimensioni ecologica, economica e sociale. Il nuovo modello di produzione della conoscenza qui proposto per affrontare la sfida di tale complessità è quello della transdisciplinarità, che sarà costituito da strutture teoriche, metodi di ricerca e procedure pratiche che non si trovano nelle attuali mappe disciplinari o interdisciplinari. Questo sviluppo può essere raggiunto solo se eleviamo la cittadinanza stessa a produttore di conoscenza.