A materialidade tornou-se agora instrumental na conceção de revestimentos de edifícios. A atitude experimental em relação à materialidade leva os arquitectos a considerar a utilização de materiais de formas novas e inesperadas, em situações e condições não convencionais. Muitos destes materiais recentemente desenvolvidos são capazes de reagir de forma flexível às condições externas, física ou quimicamente, em resposta a alterações de temperatura, luz, campo elétrico ou movimento. O termo "materiais inteligentes" tem sido utilizado para definir estes materiais que têm propriedades mutáveis e são capazes de mudar reversivelmente a sua forma ou cor.Com o aparecimento de materiais inteligentes, um elevado interesse na utilização de materiais de construção não convencionais e uma necessidade urgente de conservar energia, temos de encontrar formas de tornar os nossos edifícios mais sensíveis à natureza.