Nous vivons aujourd'hui dans un monde d'information où nous dépendons beaucoup de l'information dans notre vie quotidienne. Cette situation est due aux formidables progrès scientifiques et technologiques et aux tensions qui en découlent pour la société. La quantité d'informations générées est telle que nous sommes confrontés à une "exposition de l'information", une "pollution de l'information" et une "croissance exponentielle de l'information". Le comportement de recherche d'information concerne principalement la question de savoir qui a besoin de quel type d'information et pour quelles raisons ; comment l'information est trouvée, évaluée et utilisée, et comment ces besoins peuvent être identifiés et satisfaits.