A composição centesimal de um alimento é a proporção em que os nutrientes estão presentes em 100 g do produto. Por convenção, os grupos de substâncias constituintes dos alimentos são: umidade ou voláteis a 105 ºC; cinzas ou resíduo mineral fixo; lipídeos, gorduras ou extrato etéreo; proteína bruta ou extrato nitrogenado; carboidratos, glicídios, açúcares ou sacarídeos e fibras solúveis e insolúveis, cujos componentes químicos podem ser determinados analiticamente, através de diversos métodos, o qual, por sua vez, deve ser o mais adequado em relação às características dos alimentos que serão analisados e possuir caráter oficial, para assim, estabelecer e aplicar procedimentos que tenham a garantia de serem válidos para os fins desejados.