Un projet pilote de compteurs d'eau prépayés a été mis en oeuvre à Klipheuwel, au Cap, en Afrique du Sud, en 2001. Il était prévu que la mise en place de compteurs d'eau prépayés contribuerait à améliorer la gestion de la fourniture de services d'eau dans la région métropolitaine du Cap. Cependant, quatre ans seulement après sa mise en oeuvre, le projet s'est effondré. Cette étude a examiné les facteurs sociaux qui ont contribué à l'échec du projet pilote de compteurs d'eau à prépaiement à Klipheuwel. En particulier, elle a examiné les expériences et l'attitude des utilisateurs d'eau à l'égard des compteurs d'eau prépayés. Elle a également examiné les perceptions de la communauté à l'égard du projet en ce qui concerne l'administration de l'eau de base gratuite, la promotion du paiement des services d'eau et la promotion d'un comportement de conservation de l'eau. Les résultats de l'étude ont suggéré que le projet n'a pas été abandonné parce que la communauté n'aimait pas les compteurs d'eau à prépaiement. En outre, il est inadéquat de fonder l'abandon du projet pilote sur le fait qu'il n'a pas atteint certains des potentiels prévus en matière de gestion de l'eau.