Les États-Unis sont perçus comme un pays de possibilités illimitées du "Nouveau Monde", de liberté et d'égalité. Pour le visiteur des années quatre-vingt, ce sont les impressions d'une nature grandiose, de motels isolés, d'autoroutes infinies, d'invitations sans engagement et de contrastes dans la société, d'un dynamisme du pays, d'un développement démographique rapide, d'un intérieur rural et de centres urbains. Les conséquences de la mondialisation ne s'arrêtent pas aux États-Unis. Jusqu'à présent, la société américaine, avec tous ses contrastes et ses luttes culturelles, a fait preuve de robustesse et s'est distinguée par son optimisme. Le pays se considère comme un contre-modèle de la vieille Europe.