La contabilità bancaria è simile a quella aziendale, ma presenta caratteristiche specifiche e risponde a esigenze diverse: controllo prudenziale, misurazione del rischio, in particolare in relazione agli strumenti finanziari, ecc. I principi contabili applicabili alle banche e alle imprese sono in continua evoluzione. Ad esempio, le banche hanno dovuto svalutare molti dei loro attivi perché sono diventati illiquidi; al contrario, hanno incrementato i loro utili stornando le svalutazioni. Tuttavia, non dobbiamo "buttare via il bambino con l'acqua sporca", poiché questi standard presentano molti vantaggi: standardizzazione e comparabilità, più facile vigilanza prudenziale, ecc. In un contesto di stabilità finanziaria, la qualità dei principi contabili è molto importante. Le informazioni contabili sono l'input utilizzato per misurare la conformità alle normative: devono essere affidabili, pertinenti e tempestive.