Dans de nombreux systèmes juridiques, l'exigence de qualité pour agir est essentielle pour qu'une partie intéressée soit autorisée à présenter son cas devant un tribunal. Cependant, dans les affaires qui affectent un grand groupe de personnes (le public), par exemple, les affaires qui visent à faire appliquer les dispositions relatives aux droits de l'homme inscrites dans les instruments nationaux et internationaux relatifs aux droits de l'homme, la plus grande considération de l'accès à la justice semble l'emporter sur la argument en faveur d'une application stricte de l'exigence de qualité pour agir. En conséquence, de nombreux systèmes juridiques se sont écartés de l'approche traditionnelle et ont assoupli cette exigence afin de permettre aux tiers intéressés de se saisir d'affaires d'intérêt public et d'engager des poursuites pour la défense de l'intérêt public. Les ONG de défense des droits de l'homme semblent mener cette entreprise à travers le monde. Bien qu'il existe des variations dans le laxisme de cette exigence permanente pour les groupes de défense des droits de l'homme dans différentes juridictions, on pourrait remarquer un intérêt croissant pour l'entreprise avec un certain succès dans de nombreux domaines. On pourrait dire que les litiges d'intérêt public sont devenus un moyen important de générer un changement social grâce à l'utilisation du droit.