A rede elétrica é uma infraestrutura importante que deve ser protegida contra ameaças potenciais porque a maioria das ações econômicas depende dela. Mas o mundo inteiro se torna mais inteligente, a rede elétrica avança para uma rede inteligente que tem melhor eficiência. Uma vez que a rede inteligente envolve tanto a infraestrutura do sistema de energia quanto a estrutura da tecnologia da informação, há mais chance de surgir novos vetores de ataque explorando o aumento da dificuldade do sistema. Embora a segurança (contra ataques maliciosos) seja uma questão importante para os operadores de rede, as restrições do mundo real, como limitações de recursos, forçam necessariamente a adoção de uma abordagem de gerenciamento de risco para o problema, em vez da eliminação completa de todas as ameaças possíveis. As medidas de proteção geralmente são tomadas com base em uma análise de custo-benefício, equilibrando os recursos defensivos disponíveis com os percebidos. Os avanços da rede inteligente apresentam um nível incerto de risco para a confiabilidade da rede elétrica.