Os motores diesel têm sido amplamente utilizados como um promissor motor principal no campo das aplicações de energia estacionária e de locomotivas. No entanto, eles são grandes contribuidores de emissões nocivas, tais como hidrocarbonetos, CO, CO2, óxidos de nitrogênio e partículas finas. Assim, a poluição do ar devido aos gases de escape nocivos dos motores diesel é uma questão séria a ser abordada. Estas emissões podem ser reduzidas em certa medida utilizando metais, óxidos metálicos e cerâmicos, especialmente na forma nano dimensionada, como aditivo de combustível. Entre vários óxidos de metal, o óxido de cério é um excelente aditivo de combustível que pode reduzir simultaneamente as emissões de HC e NOx, devido à sua estrutura eletrônica variável e à sua alta capacidade de armazenamento de oxigênio.