Um ecossistema florestal é uma unidade terrestre de organismos vivos (plantas, animais e microorganismos), todos interagindo entre si e com o meio ambiente (solo, clima, água eluz) em que vivem. O "denominador comum" ambiental dessacomunidade ecológicaflorestalé uma árvore, que obedece mais fielmente aos ciclos ecológicos da energia, da água, do carbonoe dosnutrientes. Um ecossistema florestal seria considerado como tendo limites eincluiria uma floresta de árvores até o limite do crescimento das árvores. Lembre-se de que as florestas não são os únicosecossistemas. Existem centenas de milhares de ecossistemas definidos e indefinidos que podemcobriras áreas mais amplas até as mais pequenas.