1853 lernt Cosima Liszt Richard Wagner kennen, der ihren Vater in Paris besucht. 1857 heiratet sie Hans von Bülow. Die Hochzeitsreise geht nach Zürich. Wagner wohnt im Nachbarhaus, wo er gerade eine Affäre mit einer anderen Frau hat. 1863 beginnen die beiden ihre eigene Affäre. 1865 wird Isolde geboren, das erste Kind aus dieser Beziehung. Cosima ist immer noch mit von Bülow verheiratet. 1868 geht sie endgültig zu Richard. Er stirbt 1883, sie 47 Jahre später, in denen es ihr gelingt, Bayreuth zu -petrifizieren-. Francoise Giroud schildert Cosima auf ihre unvergleichlich mitreißende Art als Heroine einer außergewöhnlichen Liebesgeschichte, immer zielbewußt, so verehrungswürdig wie abschreckend, auf jeden Fall als eine einzigartige Person.