Questo studio sul modo in cui gli studenti costruiscono l'insuccesso è motivato dal desiderio di indagare su ciò che gli studenti intendono per insuccesso, cioè come gli studenti costituiscono l'oggetto dell'insuccesso e come si relazionano con l'oggetto così costruito. Gli studi su cosa gli studenti pensano del fallimento, come lo definiscono e cosa fanno per prevenirlo o gestirlo sono rari. Si tratta di uno studio esplorativo che può contribuire alla comprensione della logica degli atteggiamenti e dei comportamenti degli studenti di fronte agli esami. Si tratta di uno studio etnografico che utilizza principalmente interviste e osservazioni. Le informazioni sono state analizzate nel quadro dell'esperienza, dell'atteggiamento e dell'azione degli studenti. L'analisi mostra che il linguaggio degli studenti è ricco di parole legate a obiettivi, traguardi, speranze e aspirazioni, sogni, visioni, prestazioni e non prestazioni, risultati, fattori e controllo. Come sottolinea lo studio, le esperienze degli studenti si sono trasformate in credenze sul consumo e sul mercato. La partecipazione all'istruzione scolastica significa quindi essere modellati per il mercato. Con questa convinzione, i loro atteggiamenti e le loro posizioni sono informati dalla logica del mercato.