La crisi d'identità è una delle crisi più intellettuali che le società arabe si trovano ad affrontare dopo il loro legame con il pensiero occidentale e i risultati della moderna civiltà occidentale. Come risultato di questa crisi, è sorto un feroce conflitto tra ciò che è tradizionale nel pensiero arabo e ciò che è nuovo ed emergente dai valori e dalle idee occidentali. Su questa base, sono emersi due temi. L'autenticità, che incarna i valori che gli arabi contemporanei hanno ereditato dai loro antenati in termini di religione, pensiero e comportamento politico, e la contemporaneità, che rappresenta i risultati della moderna civiltà occidentale in termini di valori, pensiero e comportamento. Gli arabi contemporanei sono divisi tra questi due temi, l'accettazione e il rifiuto, o il tentativo di conciliarli, come il libro cerca di fare nei suoi capitoli.