Na exploração e produção de empresas petrolíferas e de gás, existem fundamentalmente dois métodos contabilísticos históricos utilizados na preparação das demonstrações financeiras para efeitos de relatórios financeiros, nomeadamente o custo total e o esforço bem sucedido. Desde o início da década de 1950 que têm sido feitas várias tentativas para obter um método contabilístico unificado para assegurar a comparabilidade das demonstrações financeiras com origem nos Estados Unidos da América. A incapacidade de atingir este objectivo resultou na escolha, por parte das empresas petrolíferas e de gás, do método que corresponde à natureza das suas actividades, operações, e características de empresa.Neste estudo, o investigador realizou uma análise comparativa da forma como a escolha de métodos contabilísticos por parte de empresas de custos totais e esforços bem sucedidos no upstream de empresas de petróleo e gás tem impacto nos seus riscos utilizando a alavancagem financeira e operacional como substitutos ao longo dos últimos 5 anos.Dados secundários de relatórios anuais, manuais, artigos, revistas foram utilizados para efeitos de interpretação e análise com a ajuda do Microsoft Excel e do Statistical Package for Social Sciences (SPSS). Tanto a metodologia qualitativa como a quantitativa foram utilizadas nesta investigação.