Traditionelle Feldwirtschaft und Viehhaltung haben zwischen Weser und Ems zu von Menschen geschaffenen Ödlandschaften geführt. Das größte Ausmaß der Zerstörung wurde im 19. Jahrhundert erreicht. Im gleichen Jahrhundert wurden aber auch die Maschinen erfunden, mit deren Hilfe die Bedrohung abgewendet werden konnte: Dampfmaschinen, die in kürzester Zeit aus Heiden und Sänden Felder und Wälder zu schaffen vermochten. Aber es waren nicht nur die von Menschen geschaffenen Ödländer, aus denen mit Dampfkraft Kulturflächen entstanden. Auch gegen das Moor, dem letzten noch naturnahen Raum, brachte man Dampfmaschinen zum Einsatz. Mit dieser Technik wurden die Grundstrukturen weiter Landschaften vollständig verändert.