Das Buch der Farben erzählt mit trauartigen Konsequenz von Schicksalen, die die Farbe Schwarz, das Schwarz der Haut, hervorgebracht hat. Es sind der eigene Urgroßvater, Großvater und Vater, denen Julia Blackburn sich in ihrem Roman widmet. Der Kampf gegen die schwarze Haut, die eigene und die anderen, hat die Generationen nacheinander in unerbittliche Selbstzerstörung getrieben. Eine Familiengeschichte rachsüchtiger Schuldgefühle und eine Weltgeschichte des Rassenhasses werden in den phantastischen Träumen dieser Männer sichtbar, deren Gestalten Julia Blackburn nie ganz voneinander abhebt.