"Das Leben ist wie die Liebe. Der Verstand spricht dagegen, doch der Instinkt dafür", sagt ein alter nordischer Vers. Für die, die das Leben lieben (oder die Liebe leben), hat Henri Gougaud im Buch der Liebenden die schönsten erotischen Märchen aus Afrika, Asien, den beiden Amerika und Europa zusammengestellt und sie ganz im Geiste ihrer mündlichen Erzähltradition mit poetischer Einfachheit nacherzählt. Ein Buch voll märchenhafter Erotik, das eine ganz ursprüngliche Macht der Liebe feiert und lehrt, "daß es keine schönere Aufgabe gibt, als die Werkzeuge zu rühren, die wir zu ihrer Ausübung erhalten haben", wie Gougaud in seinem Vorwort schreibt.