Die Paläontologin Kathryn Widd nimmt an einer wissenschaftlichen Expedition in Kenia teil, um eine Millionen Jahre alte Siedlung von Hominiden zu erforschen. Daniel Tregallion, ein charismatischer Einzelgänger, der in der afrikanischen Wüste lebt, hat dort einen aufsehenerregenden Schädelfund gemacht: Der weibliche Knochen weist deutliche Einwirkungen von Gewalt auf. Läßt sich durch die Grabung die Geschichte des ersten nachweisbaren Mordes der Menschheit rekonstruieren? Eine Atmosphäre von unkontrollierten Leidenschaften prägt das Zusammenleben der Expeditionsteilnehmer. Kathryn beginnt eine Affäre mit der Frau eines Kollegen, mit der sie auch das Interesse an der geheimnisvollen Lebensgeschichte eines berühmten Großwildjägers teilt, der Anfang des Jahrhunderts in eine nie aufgeklärte Dreiecksgeschichte verwickelt war. Nachdem das Verhältnis zu Ende ist, beginnt sie eine zarte Liebesgeschichte mit Daniel Tregallion. Dann überfallen somalische Mörderbanden das Lager...