Dieser Roman erzählt die Geschichte eines Schwarzen, der im Jahre 1839 aus Afrika entführt wird und der darum kämpft, mit seinen Schicksalsgefährten in die Heimat zurückzukehren. Nach einer Rebellion an Bord des Sklaventransporters "Amistad" gelingt den 53 Männern die Flucht, und sie versuchen, nach Westafrika zurückzusegeln. Doch ihr Schiff strandet an der Küste von Long Island und sie geraten in den Bereich amerikanischer Gerichtsbarkeit und somit in den Streit zwischen Sklavenhaltern und Gegnern der Sklaverei...