Eine in der erbrechtlichen Praxis zentrale Fragestellung betrifft die Haftung der Erben für die Schulden des Erblassers. Das Gesetz enthält dazu eine knappe, scheinbar klare Regelung. Literatur und Rechtsprechung behandelten die Gemeinschaft der Erben bisher fast ausschliesslich unter dem Gesichtswinkel der Nachlass-Aktiven. Die vorliegende Arbeit geht vom gegenteiligen Ansatz aus: Sie betrachtet die Erbengemeinschaft konsequent unter dem Aspekt der Schulden und der Schuldenhaftung und schliesst damit eine empfindliche Lücke. Aufgrund des veränderten Blickwinkels werden Begriffe, Terminologien und Sichtweisen, die in der Literatur praktisch unbestritten sind, hinterfragt und zu einem guten Teil verworfen. Im Anschluss and die Darstellung der herrschenden Lehrmeinung werden die zu ihrer Rechtfertigung angeführten Argumente kritisch hinterfragt und auf ihre Stichhaltigkeit überprüft. Sodann werden auf der Basis des geltenden Rechts eigenständige und praxistaugliche Lösungsvorschläge für eine Vielzahl heikler erbrechtlicher Lösungen dargestellt.