Die Fähigkeit, sich in eine andere Person oder eine Gruppe einzufühlen, kann zu einer wichtigen zwischenmenschlichen, nicht notwendigerweise wechselseitigen, und damit politischen Kompetenz werden. Empathie als Substantiv impliziert einen Akt des "Verstehens", aber als Handlung impliziert sie ein Werkzeug, das als Mittel zu bestimmten Zwecken dient. Ziel dieses Buches ist es, ein Erklärungsmodell der Empathie im Sinne der Extended-Mind-These vorzustellen, das die Beziehung zwischen der Umwelt und dem Menschen betont. Eine Erklärung, die Multikausalität und Emergenz betont und zeigt, dass das Ganze mehr ist als die Summe seiner Teile, um der Tatsache Rechnung zu tragen, dass die Fähigkeit zur Empathie ein emergenter Effekt der Interaktionen eines Systems ist, das aus einer Person und ihrer Umgebung besteht.