In den beiden Jahrzehnten vor und nach 1800 findet man ein reiches Angebot an Romanen und Erzählungen, die ihren Lesern Schauererlebnisse bieten und sie gleichzeitig unterhalten. E.T.A. Hoffmann ist wohl einer der bedeutendsten Schriftsteller in dieser Zeit. Um ihn und um zwei ausgewählte Erzählungen seiner Nachtstücke, "Das öde Haus" und "Ignaz Denner", geht es in dieser Monographie. Die Erzählungen werden in Bezug auf Fantastik und Fremdheit untersucht. Es soll herausgefunden werden, wie es dem Autor gelingt, bestimmte Figuren oder Motive in den Geschichten unheimlich wirken zu lassen. Die Frage, wie sich das Unheimliche manifestiert und welche Folgen dies für die einzelnen Figuren, aber auch für den Leser hat, steht dabei im Vordergrund.