Vor 150 Jahren, im Februar 1848, erschien das "kommunistische Manifest" - die folgenreichste politische Schrift des bürgerlichen Zeitalters. Richard Rorty hat es mit Blick auf die Erfahrungen dieses Jahrhunderts wiedergelesen. Er stellt das "Manifest" in die Tradition der großen Prohezeihungen der Menschheitsgeschichte und kommt zu dem Schluß, daß alle Prophezeihungen zu Verirrungen und zum Tode von Menschen geführt haben. Das "Manifest" habe jedoch seine Bedeutung in der Gegenwart darin, daß die Zukunft der Menschen anders sein könnte als ihre Vergangenheit, und zwar ohne daß dazu übernatürliche Kräfte eingreifen müßten.