Die unehelich geborene Anna verdient sich nach dem frühen Tod ihrer Mutter und Lehrmeisterin ihr täglich Brot als Kräuterweib und Hebamme. Bald darauf verliebt sie sich in den Herumtreiber Theo und wird schwanger. Er verschwindet und auf der Suche nach ihm gelangt Anna in die Herzogstadt Landshut. Als sie ihn findet, erlebt sie eine bittere Enttäuschung.Eine Landshuter Schmiede-familie gibt Anna eine neue Heimat und sie macht unfreiwillig Bekanntschaft mit der Geliebten des Herzogs, die sie in einen Strudel unglücklicher Ereignisse und Intrigen zieht.Anna wird von ihrer einstigen großen Liebe denunziert und fällt in die Hände der Inquisition.