Nagib Machfus erzählt die Legende von Aschur an-Nagi, dem "Auserwählten", und seinem Viertel in der Altstadt von Kairo. Hier ist die Zeit stehengeblieben, das Viertel folgt seinen eigenen Gesetzen, denen sich alle Bewohner unterwerfen: die Betrüger und Bettler, die Trödler und Kneipenbesitzer.
»Mit diesem Spätwerk hat Nobelpreisträger Nagib Machfus noch einmal seine unglaubliche Sprachgewalt bewiesen. Das Lied ist ein Gleichnis über das Leben in einer uns fremden Kultur, das von Trieben, Sehnsüchte, und Eigenschaften der Menschen bestimmt wird, die überall auf der Welt gleich sind.« Handelsblatt