Das Buch erzählt auf spannende und anregende Weise von der schicksalhaften Begegnung eines bürgerlichen Studenten und einer radikalsozialistischen Aktivistin in unruhigen Zeiten.Fridolin ist ein feinsinniger Gegenwartsverweigerer, Klara eine unverbesserliche Weltverbesserin.Ihre erste Begegnung löst bei ihm eine ebenso heftige wie nachhaltige Liebe aus, bei ihr die Frage nach seiner Brauchbarkeit für ihre revolutionären Zwecke. Die Annäherung gestaltet sich schwierig, gelingt aber durch Vermittlung des französischen Malers Jacques-Louis David. Als Fridolin zu erkennen glaubt, dass Klara ihn nicht liebt und nur für ihr ehrgeiziges, revolutionäres Projekt missbrauchen will, kommt es zum Bruch.Jahre vergehen, da erscheint der Staatsschutz bei Fridolin und eröffnet ihm, dass Klara wegen einer hochbrisanten Angelegenheit gesucht wird.Fridolin will sie warnen und setzt alles daran, sie vor dem Staatsschutz zu finden. Die Suche entwickelt sich zu einem abenteuerlichen Rennen auf Leben und Tod. Dabei erfährt Fridolin, dass Klara einen Anschlag plant, bei dem sie sich die gegenwärtige Verfasstheit der Gesellschaft zunutze machen wird. Fridolin lässt sich von berufener Seite erklären, was es mit dem Begriff 'Verfasstheit der Gesellschaft' auf sich hat und lernt viel darüber, wie heute ein Aufstand erfolgreich angezettelt und durchgeführt werden kann. Als er Klara endlich findet, eröffnet sie ihm, was sie wirklich vorhat und das verschlägt Fridolin den Atem, nicht aber die Liebe.